В нашей Солнечной системе спутников планет насчитывается несколько сотен. Не все из них велики, и не все представляют интерес для учёных, но некоторые из них поистине уникальны. Учёные даже не исключают наличие жизни на некоторых из них, но наши технологии пока развиты недостаточно хорошо для того, чтобы это проверить. Впрочем, для изучения спутников в последние годы предпринимается немало усилий, и наш объём знаний о них неуклонно пополняется.
Факты о спутниках планет
- У нашей собственной Земли всего один естественный спутник, Луна, но есть и непостоянные спутники. Хорошим примером является обращающийся вокруг Солнца астероид 2006 RH, который примерно раз в 20 лет приближается к нашей планете и на какое-то время выходит на орбиту вокруг Земли.
- Лишь у двух планет в Солнечной системе нет естественных спутников. Это Венера и Меркурий (интересные факты о Солнечной системе).
- Спутники есть не только у планет, но и у их карликовых собратьев. Например, у Плутона, и Хаумеа, у Эриды и у Макемаке.
- У астероида под названием Ида есть свой спутник, Дактиль, представляющий собой астероид меньшего размера. Он имеет менее полутора километров в диаметре, что делает его самым маленьким в Солнечной системе.
- Самым большим спутником Солнечной системы является Ганимед, обращающийся вокруг Юпитера.
- Одно из колец Сатурна практически целиком состоит из ледяных частиц, выбрасываемых в космос ледяными гейзерами его спутника Энцелада.
- Больше всего спутников из всех планет у Юпитера. Всего их на текущий момент известно 79, но не исключено, что будут открыты и новые. На втором месте стоит Сатурн с 62 спутниками (интересные факты о спутниках Юпитера).
- Вокруг Сатурна обращаются уникальные спутники, Эпиметей и Янус. Учёные предполагают, что некогда они были одним целым. Примечательны они тем, что раз в примерно 4 года они сближаются друг с другом практически до точки столкновения, после чего меняются местами и, соответственно, орбитами. Через 4 года цикл повторяется заново.
- Спутник Юпитера Ио является самым геологически активным небесным телом в нашей системе. На нём находится около 400 действующих вулканов, и его поверхность представляет собой настоящий ад из раскалённой магмы и ядовитых испарений.
- Другой спутник этого газового гиганта, Европа, обладает одной из самых гладких поверхностей среди всех небесных тел. Кратеров на Европе почти нет, а вот трещин хватает.
- Учёные предполагают, что спутники Марса, Фобос и Деймос, являются астероидами, некогда захваченными гравитацией красной планеты (интересные факты о спутниках Марса).
- Покрытый льдом спутник Сатурна Энцелад отражает солнечного света больше, чем любое другое небесное тело в Солнечной системе — почти 100%.
- Если где-то в Солнечной системе есть другая жизнь, то, вероятнее всего, мы найдём её на одном из спутников Юпитера, в подлёдных океанах Европы или Энцелада. По крайней мере, так полагают учёные.
- На спутнике Урана Миранде рельеф поражает воображение своим разнообразием, поэтому Миранду часто называют самым уродливым телом в Солнечной системе. На ней есть каньоны, в глубину превышающие Большой Каньон в США в 12 раз.
- Первая в истории мягкая посадка на спутник планеты внешней части Солнечной системы была совершена в 2005 году, когда зонд «Гюйгенс» отстыковался от автоматической межпланетной научно-исследовательской станции «Кассини» и совершил посадку на спутник Сатурна Титан (интересные факты о спутнике Титан).
- Титан является единственным в Солнечной системе небесным телом (кроме Земли, конечно), на котором уже доказано существование жидкости на поверхности. На нём есть реки и озёра, правда, состоят они не из воды, а из метана и этана.
- Такие спутники, как Титан и Ганимед, превосходят по размерам планету Меркурий.
- Спутник Нептуна Тритон — единственный спутник в Солнечной системе, обращающийся вокруг материнской планеты в сторону, противоположную стороне вращения этой самой планеты.
- На Европе воды, по примерным оценкам, в 2-3 раза больше, чем на Земле.
- У вышеупомянутого Титана атмосфера плотнее, чем на Земле. Она надёжно защищает его от радиации Юпитера, и именно Титан, а не Марс, является, по мнению многих учёных, самым перспективным объектом для колонизации в Солнечной системе.
